Ông già Noel

Ông già Noel, còn được biết đến với tên gọi Ông già Noel, Thánh Nicholas, Thánh Nick, Kris Kringle, hoặc đơn giản là Santa, là một nhân vật huyền thoại bắt nguồn từ văn hóa Kitô giáo phương Tây. Ông được cho là mang quà đến vào đêm muộn và suốt đêm Giáng sinh cho những đứa trẻ "ngoan", và tặng than hoặc không tặng gì cho những đứa trẻ "hư". Người ta nói rằng ông thực hiện điều này với sự giúp đỡ của các yêu tinh Giáng sinh, những người làm đồ chơi trong xưởng của ông ở Bắc Cực, và những con tuần lộc biết bay kéo xe trượt tuyết của ông trên không trung.

Hình tượng Ông già Noel hiện đại dựa trên các truyền thống dân gian xoay quanh Thánh Nicholas, hình tượng Ông già Noel của Anh và hình tượng Sinterklaas của Hà Lan.

Ông già Noel thường được miêu tả là một người đàn ông mập mạp, vui vẻ, râu trắng, thường đeo kính, mặc áo khoác đỏ có cổ và tay áo lông trắng, quần đỏ có gấu lông trắng, mũ đỏ có lông trắng, thắt lưng và giày da đen, mang theo một túi đầy quà cho trẻ em. Ông thường được miêu tả là đang cười theo kiểu "ho ho ho". Hình ảnh này trở nên phổ biến ở Hoa Kỳ và Canada vào thế kỷ 19 do ảnh hưởng đáng kể của bài thơ "A Visit from St. Nicholas" năm 1823. Họa sĩ biếm họa và họa sĩ chính trị Thomas Nast cũng đóng một vai trò trong việc tạo ra hình ảnh Ông già Noel. Hình ảnh này đã được duy trì và củng cố thông qua các bài hát, đài phát thanh, truyền hình, sách thiếu nhi, truyền thống Giáng sinh gia đình, phim ảnh và quảng cáo.